这是盖茨任美国防部长以来首次访华，也是中共十七大结束后，出访中国最高阶的美国官员。

　　中评社香港11月5日电／美国国防部长盖茨11月4日晚上抵达北京，展开对中国进行为期三天的访问。这是盖茨任美国防部长以来首次访华，也是中共十七大结束后，出访中国最高阶的美国官员。专家们认为，在盖茨访华期间将会讨论台湾问题，中国军事的透明度，以及建立中美之间的军事热线等问题。
 
　　新华网5日最新的报道称，中央军委副主席、国务委员兼国防部长曹刚川当天上午在八一大楼与到访的盖茨举行会谈。双方就当前国际和地区安全形势、中美两国两军关系以及其他共同关心的问题交换看法。但报道未透露双方具体讨论事项。

　　此前中国外交部的消息称，中国国家以及军方领导人将会与盖茨进行会谈，双方会就国际以及地区安全事宜以及中美军事关系交换看法。最近一段时间，盖茨表示，美国不会再把中国视为是战略对手，但是敦促中国增加军事的透明度。专家们指出，相对拉姆斯菲尔德而言，盖茨对于中国的态度在某种程度上是温和的。

　　另有专家认为，盖茨这次访问中国的性质基本上是例行公事的工作访问，不过，由于中国刚刚在中共十七大上有一些高层人事变动，所以盖茨可能会在访问期间结识一些新的军方领导人，希望了解中国军方政策方面的动向。

　　据美国国防部网站3日报道，盖茨此行想要看到美、中军事热线能达成最终协议，而此一旨在化解双边危机的热线，兼具实质和象征性意义。有专家表示，盖茨将借这次机会跟中国军方加强沟通和交流。

　　盖茨部长在离开美国前往中国访问前夕曾表示，他并不把中国看作是美国的军事威胁。但是他说他所关注的是中国今年早些时候公布的增长军费18%，达到相当于450亿美元的水准。

　　美国资深国防官员表示，过去几年，美、中军事交流出现明显进步，但中方仍存在一些“不透明”，包括军费大幅成长、战略意图不明确，以及军力发展超出其防卫所需等等。

　　这位官员还说，美国并非要掌握中国的机密或武器系统的细节，而是要了解“中方如何界定其全球角色，以及如何扮演其角色”，尤其，中国军力发展“对美国所代表的意义。” 

　　中美建立军事热线问题，系由美国助理国防部长罗德曼于2006年6月，在第八次中美防务磋商会议正式提出。此后，中国积极响应，今年4月美国并派出一支技术小组，到北京与解放军共同解决架线等技术问题。

　　今年6月，时任解放军副总参谋长章沁生，在出席新加坡第六届亚洲安全大会时宣布，9月他将率团赴华府出席中美第九次防务磋商会议期间，将与美国最终敲定建立军事热线方案。 

　　不料，会后章沁生意外调任广州军区司令员，使得热线后续销声匿迹。美国国防部网站引述五角大厦一位官员的话说，盖茨访问北京期间，“想要看到一个美、中军事热线的最终协议，”显示美方不愿热线问题就此停摆。